你有沒有過那種經驗？明明是你一把屎一把尿把孩子拉拔長大、教他走路、帶他考上第一志願，結果有一天，那個神隱多年的親生父母突然跑出來敲門，冷冷地丟下一句：「好了，戲演完了，孩子我不打算繼續養了，解散吧。」
當年《死亡細胞》（Dead Cells）的開發商 Motion Twin 在 2024 年初狠狠斬斷遊戲更新的時候，Evil Empire 面對的大概就是這種比八點檔還狗血的劇本。
算一算時間，一眨眼今年都已經是 2026 年了。這幾年間，玩家們在各大特賣節依然會把這款 Rogue-lite 神作買來塞進收藏庫，但只要老司機打開更新日誌，看著停滯的版號，心裡多少還是會泛起一陣酸楚。然而，最近 Evil Empire 的創辦團隊在接受外媒專訪時，倒是把話說得很坦然。他們感性地表示：「我們永遠都會想念《死亡細胞》。」——但修蛋幾勒，後面這句才是重點：他們不但沒有因此一蹶不振，反而已經擼起袖子，全心投入他們眼中的「夢幻合作案」（Dream Collab）！
今天小編就跟大家好好聊聊這家命運多舛卻硬骨頭到不行的團隊，以及他們口中那個足以讓老玩家心跳漏半拍的「夢幻企劃」，背後到底藏了什麼產業貓膩。
聊 Evil Empire 之前，必須先幫大家補一下這段幾乎可以寫進獨立遊戲血淚史的背景。
大家都知道《死亡細胞》最初是法國獨立團隊 Motion Twin 的心血結晶。但隨著遊戲大暴紅，Motion Twin 那種帶著無政府主義色彩的「全員均權、不設主管」合作社架構，根本無法應付龐大社群對長線營運的恐怖飢渴感。於是，他們在 2019 年分拆出了一個專門負責扛轎子的外包團隊，也就是 Evil Empire。
結果呢？這群原本只是來「照顧乾兒子」的人，硬是展現了什麼叫頂級工匠精神。
從《壞種》（The Bad Seed）、《致命瀑布》（Fatal Falls）、《女王與海》（The Queen and the Sea），再到直接把老玩家炸到語無倫次的《重回惡魔城》（Return to Castlevania），《死亡細胞》後期那些最瘋狂、手感最爽、彩蛋塞得最喪心病狂的更新與 DLC，幾乎全都是 Evil Empire 一手包辦的。他們甚至打通了電玩界最難搞的幾堵高牆，把各大獨立神作的武器道具全部縫合進去，硬生生把一款原本通關就可以封盤的單機小品，續命成了一座玩了幾千小時都不會膩的橫向捲軸聖殿。
但在 2024 年，Motion Twin 為了全力開發自己的新專案《風之使者》（Windblown），毅然決然宣佈在「第 35 次更新」後全面終止《死亡細胞》的生命週期。當時不僅社群炸鍋，連離職的前創辦人都跳出來痛罵這是純粹的背叛。
站在風暴中心的 Evil Empire，就像是被房東無預警收回店面的米其林主廚，除了默默在社群發出感謝信，把眼淚吞下去，他們還能怎麼辦？
很多人當時都替 Evil Empire 捏把冷汗，以為沒了《死亡細胞》這棵搖錢樹，這家專為代工營運而生的小廟大概很快就要解散或縮編。但大家真的太小看這幫法國動作遊戲狂人了。
他們不僅沒有倒，反手就抱上了法國老大哥 Ubisoft 的大腿，搞出了《波斯王子：殘退之塔》（The Rogue Prince of Persia）。先不管育碧這幾年品牌光環掉了多少，光憑 Evil Empire 招牌的極限流暢判定、蹬牆跳躍的物理慣性，以及那套刻在 DNA 裡的打擊節奏，他們再次向全世界證明了一件事：《死亡細胞》之所以好玩，不是因為那個名字，而是因為背後操刀代碼與數值平衡的這群人，真的太懂動作遊戲玩家的 G 點在哪裡。
這也是為什麼，當外媒專訪中拋出 Evil Empire 是否還留戀過去的提問時，創辦團隊說出「永遠會想念《死亡細胞》」這句話，聽在小編耳裡完全不是自怨自艾，而更像是一張優雅的分手致謝卡。
因為對他們來說，那段長達數年、天天被玩家檢視每幀動畫與受擊判定的修羅場，早就把他們淬鍊成了當前遊戲工業界最稀有的物種——「具備 AAA 級動作手感調校能力，同時保有獨立遊戲狂氣的中型專案特種部隊」。
好，八卦回顧完了，現在來聊聊大家最在意的核心八卦：那個傳說中的「夢幻合作（Dream Collab）」，到底在搞什麼名堂？
在商業專訪中，開發團隊通常極度保守，但一旦動用到「Dream Collab」這種字眼，代表這個 IP 或合作對象，絕對不是隨便拿錢就能砸出來的免洗手遊授權，而是開發者自己從小玩到大、甚至啟發他們走上遊戲開發之路的傳奇神物。
以小編浸淫產業多年的毒舌直覺，我們不妨大膽來排除與推敲一下：
首先，絕對不會是泛泛之輩。別忘了，Evil Empire 可是連 Konami 的《惡魔城》都能搞定、甚至讓阿魯卡多跟里希特在 2D 像素世界裡大復活的團隊，連育碧的親兒子《波斯王子》都被他們拿去拆解重組過。他們見過的世面，早就超過一般獨立團隊好幾個檔次。
如果站在他們的專業領域——極致的 2D/2.5D 動作機制、類銀河惡魔城（Metroidvania）空間設計、高隨機性 Rogue-lite 系統——小編合理推測，能讓他們興奮到睡不著覺的「夢幻名單」，大概逃不出以下這幾座高山：
第一種可能，是日系骨灰級動作天王的重啟。像是 Capcom 的《洛克人》（特別是 X 或 Zero 系列）或是《魔界村》。卡普空近年雖然靠著《魔物獵人》和《惡靈古堡》在 AAA 市場呼風喚雨，但經典 2D 橫向動作老 IP 始終處於半冰凍狀態。如果能外包給 Evil Empire 這種懂玩又懂做的硬核廚，完全是雙贏局面。
第二種更狂妄的猜測，是任天堂的《銀河戰士》（Metroid）。我們都知道老任向來不排斥把自家 IP 借給極具實力的外部團隊（想想當年的 MercurySteam 是怎麼把《密特羅德 生存恐懼》做成神作的）。如果 Evil Empire 真的拿到了 Metroid 某種衍生作的開發權，那簡直是直接保送動作遊戲殿堂。
當然，也有可能是他們跟某個目前如日中天的黑暗奇幻 IP 談成了某種像素風的獨立衍生企劃。不論答案是哪一個，這句話透露出最關鍵的信號就是：Evil Empire 已經徹底走出了被原廠拋棄的陰霾，並且靠著自身過硬的手藝，正式升格成為一線大廠爭相捧著招牌 IP 尋求合作的「御用改裝廠」。
說真的，看著這幾年遊戲圈各種 3A 大作動不動就開發七、八年，預算燒掉幾億美金，最後端出來一堆畫面精緻但系統空洞、政治正確要素拉滿、首日最佳化爛到像在烤肉的電子垃圾，小編真的打從心底對這些中小型的專注團隊充滿敬意。
Evil Empire 當年接手《死亡細胞》時，沒人覺得這份工作有多光彩，大家只覺得他們是「接盤俠」。但他們硬是用幾十次免費與付費更新，把盤子洗成了金飯碗。即便中途被版權方硬生生抽走舞台，他們也沒有上網發長文哭窮博同情，而是默默用作品說話，從《波斯王子》再殺到下一個未知的大案子。
遊戲開發從來不是童話故事，商業背叛、版權糾紛、資方抽手，每一項都能輕易摧毀一家工作室。但只要團隊核心的手藝在、對「讓動作流暢好玩」的執著在，到哪裡都能開花結果。
回頭看《死亡細胞》，它停在第 35 次更新確實是個遺憾；但如果這場遺憾，能夠逼出一個不再受限於單一遊戲框架、能自由穿梭在各大經典 IP 之間注入全新靈魂的完全體 Evil Empire，那對我們這群手把常年在冒汗的動作遊戲老屁股來說，或許才是一場最美麗的意外。
你覺得 Evil Empire 口中那個「夢幻合作」到底會是哪個神級 IP？如果給你一張願望清單，你最希望看到他們把手伸向哪款老遊戲？快在底下留言跟小編嘴兩句，讓我們看看誰才是真正的神預測！🔥🎮
